Anche se la strada da percorrere è ancora lunga, siamo più vicini che mai al nostro obiettivo.
Il numero di persone che lavorano nel settore informatico è enorme e in crescita. Queste persone utilizzano computer personali, portatili o dispositivi forniti dal datore di lavoro. Tuttavia, la produttività è spesso limitata dal numero di schermi disponibili, dal loro costo, dalla scomodità degli spostamenti, dai problemi di privacy (quando lo schermo è visibile agli altri), dalla risoluzione inadeguata dello schermo e dalla limitazione dei contenuti a una visione bidimensionale su uno schermo piatto.
Gli occhiali per la realtà mista sembrano risolvere molti di questi problemi. Vision Pro di Apple, ad esempio, offre una qualità d'immagine cristallina con un'alta risoluzione su tutti gli schermi. Sia Vision Pro che Quest 3 consentono di avere più schermi "fluttuanti", posizionati e ridimensionati secondo le proprie esigenze (con alcune limitazioni).
Con questi occhiali si ha una privacy completa, poiché solo voi potete vedere gli schermi fluttuanti. Inoltre, potete portarli con voi ovunque andiate. Inoltre, è possibile isolarsi in splendidi ambienti virtuali o tornare alla realtà utilizzando le telecamere di entrambi gli occhiali.
Dati questi vantaggi, perché lavorare su occhiali VR/AR sembra ancora... così strano? Beh, credo di conoscere già il motivo. Ho passato una settimana a lavorare su Meta Quest 3, usandolo per tutto ciò che faccio quotidianamente. Per mia fortuna, Meta ha rilasciato l'aggiornamento v67 nello stesso periodo in cui ho deciso di farlo. L'aggiornamento v67 consente agli utenti di staccare le finestre virtuali dal 'dock' a cui erano precedentemente collegate e di posizionarle in qualsiasi punto dello spazio. Questo rende l'esperienza di Quest 3 più simile a quella di Apple Vision Pro, con i vantaggi aggiuntivi offerti da Quest 3. Entriamo nei dettagli.
Lavorare a Meta Quest 3 - La mia esperienza
Per lavorare a Quest 3 avevo bisogno di alcune cose. Un computer, naturalmente, ma non solo. Il mio lavoro prevede la gestione di account di social media, la scrittura di articoli e l'editing di foto e video. Fortunatamente, Quest 3 è abbastanza potente da gestire il primo compito da solo, senza essere collegato a un computer. Tuttavia, per l'editing di foto e video è necessaria la connessione a un computer.
Con l'aggiornamento v67, che consente di lavorare essenzialmente a livello di sistema operativo senza utilizzare un'applicazione, ho deciso di acquistare una tastiera Logitech e un mouse Bluetooth dedicati per il mio Quest 3. Quando avevo bisogno di lavorare al PC per modificare video o foto, utilizzavo un display remoto sul PC e negli occhiali di protezione, collegando il PC al Quest 3. Questa configurazione è limitata a uno schermo, ma è possibile avere altri schermi negli occhiali di protezione, come un browser web, aperti accanto al display remoto.
Alcune applicazioni, come Immersed, consentono di utilizzare schermi multipli che rispecchiano l'immagine del PC, ma nei miei test l'esperienza si è rivelata scadente: è stato difficile non notare un forte ritardo e la risoluzione degli schermi virtuali lasciava molto a desiderare. Nonostante il router Wi-Fi 6 e il tentativo di collegare il Quest 3 al PC per migliorare il trasferimento dei dati, non è servito a molto. Mi sono quindi affidato al display remoto di Meta e mi sono messo al lavoro.
Cominciamo con gli aspetti positivi. Ho iniziato a scrivere l'articolo utilizzando gli occhiali e quasi tutto il lavoro è stato svolto nel browser Meta Quest con più finestre aperte. Vale la pena notare che, a differenza di Quest 3, Apple Vision Pro dispone di applicazioni integrate, quindi non siamo limitati al solo browser. Collegare tutti i miei account è stato un po' complicato, ma è comprensibile visto che Meta non ha un ecosistema integrato come quello di Apple, dove un solo login dà accesso a quasi tutto.
Inizialmente, la mia esperienza nella scrittura di un articolo e nella conduzione di una "ricerca" è stata piuttosto positiva. Ho potuto creare fino a sei finestre - tre fluttuanti dove volevo e tre attaccate al dock - e ho fatto buon uso di questa funzione. Anche se ho usato principalmente tre finestre, l'aumento della produttività è stato notevole. Ho potuto gestire facilmente il mio word processor, Twitter, analytics, Google e qualsiasi altra cosa mi servisse proprio davanti a me.
La configurazione della tastiera e del mouse è abbastanza comoda. Nonostante alcuni problemi, che menzionerò più avanti, sono generalmente utili e persino piacevoli da usare. È un'esperienza unica vedere il cursore del mouse che si muove nello spazio effettivo tra le finestre. Ho anche potuto spostare e ridimensionare facilmente le finestre con il mouse.
La tastiera funzionava bene e aveva anche un proprio sistema di tracciamento (anche se imperfetto) che permetteva di utilizzare un "portale passante" quando si lavorava in VR.
Un altro grande vantaggio è la possibilità di lavorare ovunque con gli occhiali, il mouse, la tastiera e la connessione Wi-Fi. Nelle giornate di sole, mi è spesso piaciuto lavorare all'aperto sul mio terrazzo (cercando di non danneggiare le lenti o gli schermi, ovviamente). Mi è piaciuto utilizzare l'ambiente virtuale di Lakeside Park Met, dove ho potuto ascoltare musica rilassante e sentire la brezza che soffiava mentre guardavo la vista pittoresca di montagne e foreste. Questa funzione è fantastica per concentrarsi sul lavoro senza le distrazioni della realtà e per essere un po' creativi con paesaggi mozzafiato.
Problemi
La mia esperienza di scrittura di articoli e di gestione dei social media con Goggles è stata discreta. Sebbene sia stato possibile portare a termine i compiti, devo ammettere che l'esperienza non è stata migliore rispetto a quella del lavoro al computer. La possibilità di avere più schermi, di immergersi in un ambiente bellissimo e di lavorare praticamente ovunque è un vantaggio notevole. Tuttavia, questi vantaggi sono oscurati da diversi problemi che ne riducono l'impatto complessivo. Vediamo i problemi principali che ho riscontrato.
Ecco un elenco delle principali aree di miglioramento, di cui parlerò in dettaglio nell'articolo:
- Convenienza
- Risoluzione
- Potenza di elaborazione
- Sistema e integrazione - UI/UX
Convenienza
"Comfort" è un termine generico che comprende molti fattori, tra cui la comodità, il peso, la facilità d'uso e il desiderio di utilizzare gli occhiali. Esaminiamo questi aspetti.
Per il Questa 3, utilizzo la fascia per la testa Kiwi Design e l'interfaccia AMVR per rendere gli occhiali più comodi. Migliorano notevolmente il comfort e l'equilibrio. Senza questi accessori, la cinghia per la testa standard renderebbe il lavoro con gli occhiali piuttosto scomodo nel giro di un'ora.
Tuttavia, anche con gli accessori comfort, sento ancora gli occhiali sulla testa. Riesco a indossarli per circa sei ore senza alcun fastidio, ma l'esigenza di toglierli per qualche minuto aumenta con il passare del tempo. Inoltre, se da un lato gli accessori migliorano l'equilibrio, dall'altro aumentano il peso degli occhiali, per cui il peso è ancora percepibile.
La facilità d'uso e la disponibilità a utilizzare gli occhiali sono importanti quanto il peso e il comfort, e spesso vanno di pari passo. Si pensi a quante persone sarebbero riluttanti a indossare anche gli occhiali più comodi e leggeri se rovinassero i capelli o se avessero un'interfaccia e un'esperienza d'uso scadenti. Se siete calvi, ovviamente non avete questo problema, ma molte persone non vogliono rovinarsi i capelli dopo aver usato gli occhiali e poi essere uscite di casa.
Risoluzione
La qualità dell'immagine rimane un problema significativo con gli occhiali attuali. Sebbene Apple Vision Pro abbia fatto passi da gigante in questo campo, ha un prezzo elevato di 3.500 dollari. Inoltre, ci sono vociche anche gli occhiali Apple Vision, più "economici", potrebbero avere una risoluzione ridotta per ridurre i costi.
Ho lavorato su Quest 3 e non su Apple Vision Pro, quindi le mie opinioni si basano sulla risoluzione di questi occhiali. Quest 3 offre una risoluzione di 2064×2208 per occhio, con un miglioramento di circa 30% rispetto a Quest 2. Anche le nuove lenti pancake offrono un notevole miglioramento rispetto alle lenti Fresnel della generazione precedente. Tuttavia, non siamo ancora al punto di partenza.
Sono riuscito a leggere il testo senza dover muovere molto la testa, grazie alle lenti pancake che offrono un'immagine quasi cristallina e un campo visivo decente. Qual è il problema?
Il problema è che questa risoluzione non corrisponde alla qualità del mio monitor Full HD. Sebbene gli occhiali abbiano una risoluzione più elevata, coprono un campo visivo più ampio, il che riduce il numero di pixel per grado (PPD) perché i pixel sono distribuiti su un'area più ampia. Al contrario, un monitor copre in genere solo 50-60 gradi del nostro campo visivo, con un conseguente PPD molto più elevato.
Non vedo un motivo convincente per passare dal monitor agli occhiali per il lavoro. Gli occhiali non offrono una risoluzione più elevata o colori più ricchi rispetto al mio monitor, almeno per ora.
Potenza di elaborazione
Il Meta Quest 3 è due volte più potente del suo predecessore e offre prestazioni impressionanti come dispositivo indipendente. Tuttavia, si basa ancora su un chip mobile e non è in grado di svolgere attività impegnative. Ad esempio, fatica a modificare foto o video a causa della mancanza di applicazioni dedicate, e anche le attività di base come la modifica di Canva tramite il browser sono state un'esperienza scadente, soprattutto a causa dell'enorme quantità di lag.
Apple Vision Pro è dotato di chip M2 e R1, che lo rendono molto più potente. Tuttavia, la maggiore potenza comporta dei compromessi, tra cui un occhiale di dimensioni maggiori, un costo più elevato, una batteria più grande e un raffreddamento più complesso. Con l'evoluzione della tecnologia dei microchip, possiamo aspettarci miglioramenti significativi in questo settore nei prossimi anni.
Sistema e integrazione - UI/UX
Tra i problemi elencati, ritengo che il problema UI/UX sia il più importante. Esso comprende una serie di frustranti inconvenienti a livello di sistema operativo. Si tratta di piccoli inconvenienti come la tastiera che non funziona correttamente, i clic involontari quando si piegano le dita durante la digitazione e il cursore del mouse che non sempre seleziona l'elemento desiderato. Problemi più gravi sono la mancanza di applicazioni di base, come la calcolatrice o le note, e un'esperienza complessiva che ricorda più un telefono Android che un computer spaziale. Inoltre, problemi come la mancata sincronizzazione degli elementi e il ritardo della visualizzazione remota anche in presenza di una forte connessione Wi-Fi contribuiscono al disagio generale.
Ci sono diversi problemi di interfaccia utente che devono essere risolti prima che gli occhiali possano essere considerati uno strumento di lavoro serio. Sebbene sia tecnicamente possibile ottenere questa esperienza collegando gli occhiali al computer con applicazioni come Immersed, che consente di creare schermi multipli e simulare l'esperienza del computer (come ho provato a fare io, anche se non ha funzionato bene), questo approccio mina in qualche modo l'idea di un computer spaziale. Sì, aggiunge un "livello spaziale" all'esperienza del computer, ma non lo sostituisce completamente. Idealmente, preferirei una soluzione in cui gli occhiali, la tastiera e il mouse siano sufficienti per tutte le mie esigenze di lavoro.
Sebbene sia tecnicamente possibile, numerosi problemi a livello di sistema operativo lo rendono tutt'altro che pratico. Il Met deve rivalutare lo scopo di questo dispositivo e la sua integrazione nell'ecosistema. Il sistema operativo dovrebbe essere più simile a un computer che a uno smartphone per consentire un lavoro efficace.
Ad esempio, quando collego il mio PC a Quest 3 utilizzando Remote Display, devo passare la tastiera e il mouse Bluetooth da Quest al PC ogni volta che voglio utilizzarli. Sebbene su entrambi i dispositivi siano presenti pulsanti che consentono di passare da una connessione all'altra senza dover effettuare un nuovo accoppiamento, questo processo mina il vantaggio di avere un solo schermo. Perché dovrei avere più finestre fluttuanti sul Quest se non posso copiare le informazioni da esse e incollarle sul PC? E perché non posso spostare una finestra dal PC al mio spazio virtuale?
Cosa c'è da migliorare e cosa ci riserva il futuro
Sebbene si sia tentati di rispondere semplicemente "tutto ciò che ho menzionato sopra" alla domanda "cosa deve essere migliorato", vale la pena considerare più aspetti.
Oltre all'attenzione di Meta per il miglioramento dell'interfaccia utente e dell'UX, mi piacerebbe che i Codec Avatar arrivassero finalmente nei visori standalone.
I Codec Avatar sono una delle tecnologie più promettenti che emergeranno nello spazio VR/AR nei prossimi anni, forse addirittura decenni. Questi avatar sono rappresentazioni virtuali altamente realistiche delle persone, che si distinguono dagli avatar più cartooneschi attualmente utilizzati dal Met. Raggiungono un livello di iperrealismo che supera efficacemente il problema della "valle del perturbante", una sfida che ha afflitto tecnologie simili in passato.
Se Meta perfeziona davvero gli Avatar dei Codec per Meta Quest Pro 2 uscirà nel 2027Credo che assisteremo a un interesse graduale ma crescente per l'utilizzo di occhiali VR/AR nel corso della giornata. La possibilità di far apparire virtualmente un amico o un familiare nella mia stanza offrirebbe un'esperienza molto migliore rispetto alle videochiamate su smartphone.
Un altro vantaggio degli occhiali per la realtà mista rispetto ai tradizionali schermi piatti è la possibilità di interagire con gli elementi 3D dell'ambiente. Mentre intorno a voi circolano schermi 2D, immaginate di poter portare un modello 3D nel vostro spazio. Questo aggiunge una nuova dimensione all'interazione con i contenuti digitali.
È certamente possibile e credo che, con la diffusione degli occhiali per la realtà mista, gli sviluppatori di applicazioni e web inizieranno a esplorare modi creativi per portare i contenuti digitali dallo schermo allo spazio 3D. In fin dei conti, preferisco lavorare al computer piuttosto che con gli occhiali. Tuttavia, attraverso i miei test ho visto il potenziale offerto dagli occhiali per la realtà mista. Nonostante i titoli dei giornali suggeriscano che Meta stia "bruciando" miliardi per i suoi Metaverse Reality Labs, vedo una crescente concorrenza e il raggiungimento di importanti traguardi nel settore. Gli occhiali per la realtà mista sono ancora relativamente nuovi e questa è la prima volta che vediamo un occhiale completo a livello di sistema operativo come Apple Vision Pro.
Credo che entro la fine del decennio assisteremo a un aumento significativo dell'appeal di questi occhiali per applicazioni che vanno oltre i videogiochi, come il lavoro. Prevedo inoltre che Meta inizierà a realizzare profitti dalle sue divisioni VR/AR negli anni '30.
